1929年1月14日，为打破湘赣国民党军对井冈山革命根据地发动的第三次“会剿”，红四军主力3600余人在毛泽东和朱德的率领下，冒着风雪撤离井冈山，以期出击赣南、打破敌人的经济封锁，同时牵制敌人对井冈山的大举进犯，进而粉碎“会剿”。红四军挥师闽西，开启新的征程，至年底，成功地在赣南闽西地区开创了一片新的革命根据地。

然而，随着根据地和队伍的不断发展，红军队伍成分日益复杂。很多被俘的国民党士兵参加红军后，把国民党军队的一些不良习气带到红军中来。虽然“三湾改编”从政治上、组织上确立了党对军队的绝对领导，但是随着形势发展和革命队伍扩大，加之环境恶劣，战斗频繁，生活艰苦，部队得不到教育和培训，因此极端民主化，重军事轻政治，不重视建立巩固的根据地，流寇思想和军阀主义等非无产阶级思想在红四军内部滋长。

1929年6月和9月，红四军接连召开了“七大”“八大”，但都没能形成共识，更没解决问题。

1929年11月26日，朱德、陈毅率领红四军在福建长汀迎接正在养病的毛泽东。这时，中央的“九月来信”已经为红军“政治建军”指明了方向。红四军前委扩大会议决定：部队移师新泉，开展政治整顿和军事训练，为召开红四军九大作准备。

按照前委分工，毛泽东、陈毅负责政治整顿，朱德负责军事训练。此次整训始终围绕一个目标：党管军队，努力锻造政治更加合格、纪律更加严明、作风更加文明的红四军。

毛泽东领导的政治整训主要包括三个方面的工作，即开展调查会、思想政治教育运动、组织纪律教育。

毛泽东领导的政治整训主要包括三个方面的工作，即开展调查会、思想政治教育运动、组织纪律教育。在新泉整训中，红四军广大官兵通过深入学习和讨论，深刻汲取了此前由于前委领导削弱导致军事行动受影响等教训，对加强党的领导的重要性有了更深刻的认识。

新泉整训大大增强了党对军队的领导，使红军广大官兵明确红军存在的意义、性质和作用，提高政治思想觉悟，加强了组织纪律性，为随后古田会议的胜利召开奠定了坚实的基础。

1929年12月28日、29日，红四军党的九大在当地廖氏宗祠改造而成的曙光小学召开，这就是彪炳史册的古田会议。大会由陈毅主持。会上，毛泽东作政治报告，朱德作军事报告，陈毅传达了中央指示信。

会议一致通过了毛泽东代表前委起草的约两万字的《中国共产党红军第四军第九次代表大会决议案》，即《古田会议决议》，该决议案共八个部分，其第一部分也是最为核心的内容是《关于纠正党内的错误思想》，确定了思想建党、政治建军等一系列原则，强化了党对军队的绝对领导，进一步提高了政治领导力、思想引领力、群众组织力和制度约束力。

在军队建设方面，决议案明确规定了红军的性质，指出“中国的红军是一个执行革命的政治任务的武装集团”，这个军队必须绝对服从党的领导，必须担负起打仗、筹款和做群众工作这三位一体的任务。这个规定，从根本上划清了新型人民军队同一切旧式军队的界限。

在党的建设方面，决议案着重地强调加强党的思想建设的重要性，并指出必须加强党的组织建设，必须坚持民主集中制，反对极端民主化、非组织观点等错误倾向；并且提出了注意提高党员质量，加强各级党组织的工作等要求。